Одно летнее светолюбивое травянистое растение семейства астровых. Ромашка аптечная растет на юге и в средней полосе европейской части России, на Кавказе, в Средней Азии и в южных районах Сибири. Наряду с ромашкой аптечной в медицине используют ромашку пахучую, которая отличается от аптечной отсутствием белых язычковых цветков в корзинке и снабжена зеленоватыми трубчатыми цветками. Растут оба вида ромашки на открытых лугах и возле дорог на легких песчаных почвах.

Лекарственным сырьем служат цветочные корзинки. Собирают их в начале цветения, пока цветоложе не приобрело коническую форму, а белые язычковые цветки расположены горизонтально. Распускаются цветки быстро, поэтому собирают их с промежутком в 1-2 дня. Семена собирают при увядании язычковых цветков, когда корзинки приобретут конусовидную форму. Сушат под навесов, на чердаке с хорошей вентиляцией или в сушилке при температуре не выше 45°С. Недосушенное сырье теряет окраску, буреет, портится, пересушенное сильно измельчается и теряет лечебные свойства. Хранят в матерчатых или бумажных мешочках в сухом помещении 1 год.

Ромашка противовоспалительное, антисептическое, спазмолитическое и смягчающее средство. Используется как стимулирующее секрецию желудочного сока и желчи средство. Стимулирующее воздействует на центральную нервную систему, усиливает сердечную деятельность. Применяют при желудочно-кишечных заболеваниях (гастрит, язвенная болезнь, колиты, холецистопатии), при воспалительных заболеваниях (простудных и инфекционных) верхних дыхательных путей. Используется при гемморое, при заболеваниях полости рта, при грибковых заболеваниях слизистой, при коликах, при крапивнице.

Ромашка содержит эфирное масло (в состав которого входят хамазулен, флавоноиды, кадиен), каприловую, изовалериановую кислоты и некоторые другие вещества. В ней найдены аскорбиновая и никотиновая кислоты, холин, кумарины, фитостерин, матрицин, апигенин, апиин, герниарин, горечи, каротин, камеди, белковые вещества и жирные кислоты (олеиновая, ли-ноленовая, пальмитиновая, стеариновая).

Препараты ромашки аптечной оказывают разностороннее действие на организм человека. Настой применяют внутрь, наружно, в виде микроклизм и спринцеваний. Он обладает противовоспалительным, кровоостанавливающим, антисептическим, успокаивающим, противосудорожным, потогонным, желчегонным и противоаллергическим действием. Большие дозы эфирного масла вызывают головную боль и общую слабость.

В медицине ромашку используют для лечения острых и хронических гастритов, язвы желудка, колитов, невралгических болей, болезненных менструаций и маточных кровотечений. Наружно применяют при воспалении слизистых оболочек, геморрое и для ножных ванн при потливости ног.

Настой ромашки уменьшает бродильные процессы, снимает спазмы кишечника и отек слизистой оболочки желудка, усиливает выделение жёлчи, способствует быстрому заживлению язвы желудка и двенадцатиперстной кишки.
При лечении геморроя, колита и энтероколита настой ромашки, донника, тысячелистника и льнянки обыкновенной, взятых поровну, используют на ночь в виде микроклизмы объемом по 60 г.

Настойку ромашки используют для промывания язв, экзем и воспаленных век. При фурункулах, потливости и геморрое ее используют в виде примочки.

Рецепты с ромашкой:
• Медовый настой с цветками ромашки лекарственной, донника и тимьяна при заболевании гриппом.
Смешать 1 часть донника лекарственного, 2 части цветков ромашки лекарственной, 2 части тимьяна ползучего (чабрец). Взять 2 ложки смеси и залить 0,5 л кипятка, настаивать 1,5 часа, процедить. Добавить 2 столовые ложки мёда и принимать в тёплом виде 1/2 стакана 3-4 раза в день.

Настой:
1) 1-2 ст. л. Цветков ромашки на 200 мл кипятка напаивают 20 минут, процеживают. Принимают горячим по 50 мл 2-3 раза в день при спазмах кишечника, метеоризме, поносе, как потогонное средство при простудных заболеваниях 2-5 стол.ложки цветков ромашки на 500 мл холодной кипяченой воды (дневная доза) настаивают 10 часов, процеживают. Принимают глотками в течение дня при указанных выше заболеваниях. Применяют для полоскания полости рта и горла, промывания глаз трудно заживающих ран, ожогов, обморожений и для мытья головы при выпадении волос. Кроме того, настой является прекрасным средством от перхоти.
2) Компресс. При первых же симптомах заболевания сделайте малышу компресс. Наложите на область шеи льняную ткань, смоченную в настое лекарственных растений: 2 столовые ложки смеси, состоящей из равных долей травы шалфея лекарственного и цветков ромашки лекарственной, заварите 0,5 л крутого кипятка, прогрейте на водяной бане или на малом огне.

Ингаляции: • 400 мл воды нагревают до кипения, добавляют 1 ст. л. цветков ромашки, 1 ст. л. меда, 1 ст. л. соды пищевой. Дышат над сосудом, закрыв голову полотенцем по 10-15 минут (маленьким детям - не более 5 минут) 1-2 раза в день при бронхиальной астме, тонзиллите, фарингите, ларингите, гриппе, бронхите, трахеите.
• Взять пригоршню измельченных цветков ромашки лекарственной, залить 1 стаканом кипятка, дать настояться 20-30 мин, затем долить кипящей водой до 1 литра, накрыться простыней, сложенной вдвое, или широким махровым полотенцем и, держа голову над кастрюлей, вдыхать пар попеременно носом и ртом в течение 10-15 мин при простуде. При отсутствии ромашки можно воспользоваться листьями шалфея или мяты перечной.

Ванны: 20 г цветков ромашки на 1 л горячей воды. Применяют при ревматизме, подагрических болях, потливости ног.
Припарки: 2-3 ст. л. цветков ромашки размешивают в 2-3 ст. л. кипятка. Кашицу наносят на марлю и прикладывают к больному месту при ревматизме, ушибах, отеках, фурункулах, ожогах, ушибах, болях в суставах, головных болях, экземе.

Клизмы из настоя ромашки применяют при диарее и спазмах кишечника.
Пользоваться регулярно ими не рекомендуется, но бывают ситуации, когда без клизмы не обойтись.
• Смешайте в равных пропорциях цветки ромашки лекарственной, корни одуванчика лекарственного и солодки голой. 3 столовые ложки сбора залейте 1 л кипятка и настаивайте 6 часов. • Чайную ложку сока мелиссы лекарственной разведите в стакане кипяченой воды, доведите до 1 л, добавив кипяченую воду.
• Смешайте в равных пропорциях цветки ромашки лекарственной и листья вахты трехлистной. Приготовьте настой из расчета 20 г сбора на 1 л воды

Применение ромашки в косметологии
Отвар цветков ромашки улучшает рост волос.
Лосьон для кожи любого типа. Столовую ложку смеси цветков ромашки и тысячелистника обыкновенного, взятых в пропорции 1:3, вечером залейте кипятком, а утром процедите.
Лосьон для жирной кожи. Цветки календулы лекарственной и ромашки аптечной (по столовой ложке) залейте стаканом кипятка, через 30 минут процедите.
Лосьон для кожи с угревой сыпью. 2 стол. ложки цветков ромашки лекарственной и корку одного лимона залейте стаканом кипятка, настаивайте 1 час, процедите, остудите, добавьте 2 стол, ложки камфорного спирта (он продается в аптеке), 2 стол, ложки 9% уксуса, 50 мл водки и сок лимона, с которого была снята корка. Храните такой лосьон в холодильнике неделю. Не забудьте протирать им не только лицо, но и те места, где есть угри - спину, грудь, плечи.